Suruviesti tavoitti Syyrin suvun kesäkokouksen Liedon Vanhalinnassa: suvun jäsen Jaakko Äärilä oli saman päivän aamuna nukkunut hiljaa pois. Me suvun jäsenet emme tunteneet Jaakko Äärilää kauppaneuvoksena, vaan ystävällisenä, rauhallisena, järkevänä, huumorintajuisena harmaahiuksisena herrasmiehenä. Jaakko Äärilä oli aktiivisesti mukana Matilda Ihamuotilan muistosäätiössä sen perustamisesta lähtien. Hän ei tyytynyt vain istumaan kokouksissa, vaan huolehti säätiön asioista käytännössä monin tavoin. Kun hän lupasi jotain hoitaa, se myös tapahtui.
Jaakko Äärilä oli myös niitä, jotka olivat vielä tunteneet läheisesti säätiön perustajan Rikhard Ihamuotilan ja joka saattoi kertoa tämän elämästä ja arvomaailmasta meille nuoremmille. Jaakko Johannes Äärilän lapsuus kului Hirvensalossa sijaitsevalla Maunulan tilalla yhdessä sisarusten Leenan, Maurin ja Matin kanssa. Kaikkia maatilan töitä tehtiin, mutta vapaa-aikana urheiltiin. Jo 13-vuotiaana Jaakko liittyi Turun Urheiluliittoon. Nuoren miehen lajeina olivat yleisurheilu, suunnistus ja hiihto. Hiihdosta ja Lapin-retkistä tulikin elinikäinen harrastus.
Vuosien myötä Jaakko Äärilä nousi myös urheilun johtotehtäviin. Hän toimi vuosia Turun Urheiluliiton puheenjohtajana. Maatilan pojasta tuli agrologi, ja päivätyönsä Jaakko Äärilä teki Hankkijan toimitusjohtajana. Kauppaneuvoksen arvon hän sai 1970-luvun lopulla. Jaakko Äärilällä on vaimonsa Hilkan kanssa kaksi lasta, Liisa ja Jussi, joka jatkaa isänsä työtä Matilda Ihamuotilan muistosäätiön valtuuskunnassa. Me sukulaiset, läheiset ja kaukaisemmat, muistamme lämmöllä Jaakko Äärilää ja hänen työtään suvun hyväksi.